Когда стоит использовать return вместо print?

Разница между return и print — это разница между передачей данных и выводом на экран. return завершает выполнение функции и отправляет значение обратно в вызывающий код. print же просто выводит текст в консоль, но не возвращает никакого значения (возвращает None).

Когда использовать return

return необходим, когда результат функции нужен для дальнейших вычислений, присваивания переменной или передачи в другую функцию. Без return функция не может участвовать в логике программы как источник данных.

def add(a, b):
    return a + b

result = add(3, 5)  # result = 8
print(result * 2)   # 16

Когда использовать print

print используется для отладки, логирования или вывода информации пользователю. Он не предназначен для передачи данных в код.

def show_sum(a, b):
    print(a + b)  # выводит 8, но возвращает None

result = show_sum(3, 5)  # result = None
print(result * 2)  # Ошибка: NoneType

Вывод

Используйте return, когда функция должна отдавать значение для дальнейшей обработки. Используйте print только для вывода информации, но не для передачи данных. Это основа написания чистого, переиспользуемого кода.