Для чего используются @Target и @Retention и какие виды RetentionPolicy существуют?

Аннотация — это не только её поля, но и правила использования.

Определение

@Target — указывает, к каким элементам Java-кода можно применять аннотацию.
@Retention — указывает, на каком этапе жизни программы аннотация доступна.

@Target

Определяет область применения аннотации.

Примеры:

1. ElementType.TYPE — класс, интерфейс

2. ElementType.METHOD — метод

3. ElementType.FIELD — поле

4. ElementType.PARAMETER — параметр

5. ElementType.CONSTRUCTOR — конструктор

Пример:

@Target(ElementType.METHOD)
public @interface Loggable {
}

@Retention

Определяет, как долго аннотация существует.

Виды RetentionPolicy

1. SOURCE

   • Доступна только в исходном коде

   • Не попадает в байткод

   • Используется для подсказок и проверок

2. CLASS

   • Попадает в байткод

   • Недоступна через reflection в runtime

   • Значение по умолчанию

3. RUNTIME

   • Доступна в runtime

   • Читается через reflection

   • Используется фреймворками

Почему для Spring нужен RUNTIME

Spring:

1. Сканирует классы

2. Читает аннотации через reflection

3. Принимает решения на основе metadata

Без RUNTIME аннотация просто «невидима» контейнеру.

Вывод

@Target ограничивает место применения аннотации, а @Retention — время её жизни. Для фреймворков почти всегда нужен RetentionPolicy.RUNTIME.