Что такое Comparator и Comparable?

Сортировка объектов в Java строится на двух базовых интерфейсах.

Comparable

Определение:
Comparable — интерфейс, который определяет естественный порядок объектов.

Характеристики:

• метод compareTo()

• логика сравнения встроена в класс

• используется по умолчанию

class Product implements Comparable<Product> {
    public int compareTo(Product other) {
        return this.price - other.price;
    }
}

Comparator

Определение:
Comparator — интерфейс для внешнего описания логики сравнения.

Характеристики:

• метод compare()

• не требует изменения класса

• можно создавать несколько вариантов сортировки

Comparator<Product> byName =
    (a, b) -> a.name.compareTo(b.name);

Ключевые различия

Перед сравнением важно отметить, что оба подхода решают разные задачи.

• Comparable — один естественный порядок

• Comparator — много возможных порядков

• Comparator удобен для временной сортировки

Краткий вывод

Comparable задает базовый порядок объектов, а Comparator позволяет гибко управлять сортировкой без изменения класса.