Что такое упаковка (boxing) и распаковка (unboxing) в .NET и зачем они нужны?

Question

Boxing — это упаковка значения value type в объект object (на куче), а unboxing — извлечение значения обратно в value type. Необходимы для прозрачной работы с общим базовым типом object или интерфейсами. Упаковка создаёт дополнительный объект и копирует данные, распаковка проверяет тип и снова копирует, что может влиять на производительность.

YeaHub · Accepted Answer

Boxing:int i = 5; object o = i;CLR создаёт объект на куче, копируя значение i.Unboxing:object o = 5; int j = (int)o;CLR проверяет, что в объекте хранится int, и копирует обратно в переменную.Издержки:Дополнительная аллокация на куче и копирование.Частые boxing/unboxing могут приводить к фрагментации кучи и нагрузке на GC.Когда избегать:При частых операциях с коллекциями лучше использовать дженерики (List<int> вместо ArrayList).